Familia: Marantaceae
Especies comunes:
C. bachemiana; C. makoyana; C. órnata; C. lancifolia;
C. picturata; C. zebrina. Nombre vulgar:
Calatea; macure; popal; hoja de zope.
Origen
Género con 150 especies que crecen en fas regiones de selva tropical, calurosa y húmeda de América. Africa y Australia.
Descripción
Plantas caracterizadas por un llamativo follaje compuesto de hojas oblongas, planas y decoradas con bellos dibujos en distintos tonos de verde, blanco y rojizo. Generalmente el envés es de color rojo o purpúreo. Las flores son muy pequeñas y aparecen reunidas en inflorescencias en forma de cesto. El aspecto general de la planta puede recordar a las marantas y basándose en este parecido algunos autores agrupan ambos géneros en uno solo.
Cuidados básicos:
Las calateas son plantas que crecen muy bien en condiciones de sombra parcial o total. La temperatura del ambiente no debe bajar de los 20° C, encontrándose su óptimo entre ios 25° C y los 30° C. Estas altas temperaturas es imprescindible que vayan acompañadas de una humedad muy elevada, por lo que será conveniente pulverizar las hojas con frecuencia. El riego debe ser abundante y frecuente, pero utilizando siempre agua templada. Hay que tener en cuenta que a estas plantas tanto les puede afectar la sequedad, como el encharcamiento de la tierra, produciendo hojas laceas o amarillas.
Suelo y trasplante;
Crecen en cualquier tipo de compost que presente una estructura suelta para facilitar el drenaje. Por ello los más apropiados son los que están elaborados a base de turba. Conviene trasplantarlas una vez al año para que el follaje no tome un aspecto demasiado apelmazado y pierda belleza. La época más apropiada para efectuarlo es la primavera.
Abonado:
Durante el periodo de crecimiento conviene abonarlas cada 15 días con un fertilizante líquido añadido al agua de riego
Situación:
Las calateas son plantas de invernadero o de interiores de elevada temperatura y humedad Pueden colocarse formando grupos con ficus, filodendros y drácenas.
Plagas y enfermedades:
Las hojas pueden ser atacadas por la araña roja que produce telarañas en el envés. Para combatirlas se deben efectuar pulverizaciones con Malathion o un insecticida sistémico.
Consejos útiles:
La multiplicación se realiza por división de las raíces en el momento de efectuar una nueva plantación. En general, las calateas no son plantas de sencillo cultivo para los principiantes.